25 años sin el jugador que abrió las puertas de los españoles en la NBA

El 3 de diciembre de 1989,falleció en un accidente de tráfico el jugador de baloncesto Fernando Martín. En el encuentro de esta mañana que medirá al Real Madrid contra el CAI Zaragoza se le rendirá un merecidísimo homenaje en los prolegómenos del partido en el Palacio de los Deportes.

Martín y Norris

Fue un pívot que hizo historia, al ser el primer jugador español que se fue a la NBA para jugar en las filas del  Portland Trail Blazers. Icono del conjunto blanco y de la selección española, fue el dominador de la pintura en los años 80. Todo aficionado al baloncesto recordará los duelos entre Martín y Audie Norris, en los emparejamientos entre el Madrid y Barcelona. El pívot de Misisipi, en declaraciones realizadas a un medio, aseguró lo siguiente: "A Fernando Martín le respetaba mucho en su juego porque era muy listo".

Sin embargo, un 3 de diciembre del año 1989, el pívot madrileño falleció en un accidente de coche, cuando se disponía precisamente a presenciar el partido de liga entre los blancos y el CAI Zaragoza. Con solo 27 años, dijo adiós con un palmarés envidiable donde se encuentran 4 Ligas, 3 Copas y una Copa Korac, además de la medalla de plata con la selección en Los Ángeles 84.

Martín penetra a canasta ante el Maccabi

Su hermano Antonio también jugó en el Real Madrid. Fernando Martín fue un pionero en su época, llegando a ser el primer español y el segundo europeo en aterrizar en la NBA. Hoy se le rendirá tributo con un especial homenaje.

Aquellos Celtics de Larry Bird que visitaron Madrid

Estos últimos días se está barajando la posibilidad de que los Boston Celtics aterricen en la capital madrileña para disputar un encuentro de pretemporada contra el Real Madrid de baloncesto. Tendría lugar el próximo mes de octubre cuando el equipo más laureado de la liga americana de baloncesto afronte una posible gira europea que les mediría a equipos como el Real Madrid y Armani Milan.

Danny Ainge tira a canasta 

Los nostálgicos al basket recordarán siempre el día en que los Celtics de Boston llegaron a la capital madrileña para disputar un 24 de octubre de 1988 un partido contra los blancos. En las filas del conjunto madrileño se encontraban dos jugadorazos: Fernando Martín y un tal Drazen Petrovic. En las filas de los verdes, Larry Bird, Robert Parish y Kevin McHale hicieron las delicias de los aficionados. El encuentro se enmarcaba dentro del Open McDonald's, una especie de Mundial de Clubes de Baloncesto en la que los equipos NBA disputaban partidos contra los de FIBA.

Fue un partido de otra galaxia. Especialmente igualado fue el duelo entre Josep Cargol y Larry Bird. El mago de los verdes, con su típico tiro, consiguió llevar a los Celtics a la victoria final por 111-96, llevándose el MVP. En los banquillos fue un duelo entre el gran Lolo Sáinz y Jimmy Rodgers. El primero de ellos puso de quinteto de salida a los siguientes: Drazen Petrovic de base, Chechu Biriukov de escolta, Johnny Rogers de alero, Fernando Martín de ala-pívot y Fernando Romay de pívot. Mientras que los verdes salieron al parqué del Palacio de los Deportes con Dennis Johnson de base, Danny Ainge de escolta, Larry Bird de alero, Kevin McHale de ala-pívot y Robert Parish de pívot.

Drazen Petrovic penetra a canasta ante la mirada de Larry Bird

El resultado fue lo de menos, pero los que creían que iba a ser un paseo para los ganadores de tres anillos NBA en la década de los 80, no fue así, ya que la heptacampeona de Europa le puso en serios aprietos. Por los blancos, destacaron Petrovic con 22 puntos y Biriukov, con 18. Por los verdes, Larry Brid fue el auténtico dominador de los tiempos del partido, finalizando su participación en cancha con 29 puntos.

El partido fue emitido por las cámaras de TVE y ese momento se puede decir que sirvió también para fomentar el fenómeno NBA entre los aficionados españoles.

El pequeño goleador del área

Antonio Di Natale

Antonio Di Natale marcó su gol número 200 ante el Chievo Verona y su nombre pasó a ser parte de los mejores goleadores de la Serie A. En esa lista tan sólo hay un jugador en activo, Francesco Totti, el capitán de la Roma, en segunda posición, con 237 goles. La lista la encabeza Piola con 274 goles. En el top 10 también se encuentran hombres como Meazza (216) y Maggio (205). El delantero del Udinese ha sido el último en añadirse a esta lista de los 200 goles.

Antonio Di Natale se trata de un talento tardío. Si repaso sus cifras goleadores, observo que 153 goles los ha marcado a partir 30 años en adelante. En su carrera ha militado en dos clubes, el Empoli y el Udinese. A su vez, ha participado en dos Eurocopas (2008 y 2012) y un mundial (2010) con la selección italiana, siendo internacional en 42 ocasiones y marcando 11 goles.

Es un delantero de baja estatura (apenas alcanza los 1,70 metros de altura) pero muy habilidoso en el pequeño área. Tras llegar del Empoli en la temporada 2004/ 2005 al Udinese, se ha ganado el corazón de todos los aficionados de este último equipo. Recibió una tentadora oferta de la Juventus en 2010, pero la rechazó.

Di Natale lamentó lo poco agradecidos que están los jóvenes valores del fútbol italiano, en unas declaraciones realizadas hace unos meses al portal de la FIFA: “no se den cuenta de la suerte que tienen. Las mentalidades han cambiado. Pero lo importante es que el balón traspase por completo la línea de gol. El cómo da igual”. Además de la faceta futbolística, el delantero de 37 años cuida a la hermana discapacitada de su excompañero de equipo Piermario Morosini, fallecido en 2012.

El ariete del Udine aseguró asimismo que una vez retirado de los terrenos de juego, le gustaría entrenar a los más jóvenes y cuidar de su familia. No sabemos cuándo llegará el día que cuelgue las botas de fútbol, pero hasta que llegue ese momento sólo nos queda disfrutar cada fin de semana del pequeño ariete del fútbol italiano.

El niño que cambió las botas de futbol por los patines

El vitoriano Patxi Peula es el nuevo campeón mundial de patinaje. A sus 26 años, se proclamó como el mejor del mundo en la categoría de 10.000 metros puntos/eliminación en los Mundiales de Patinaje de Velocidad disputados en Rosario (Argentina).

La historia de este joven patinador gasteiztarra es digna de mencionar. Todo empezó a los siete años, cuando su tía le regaló unos patines para su cumpleaños. Entonces como él mismo ha dicho recientemente, eligió patinar, "quizá porque todos los niños practicaban fútbol".

Patxi Peula muestra las medallas conseguidas en Rosario (Argentina)

A partir de ese momento, comenzó su trayectoria con los patines hasta llegar a la cima. En el año 2008, se proclamó subcampeón del mundo en los campeonatos disputados en Gijón. Se fijó como uno de sus objetivos conseguir el tan ansiado oro y al fin, en tierras argentinas, consiguió alzarse con el campeonato en los 10.000 metros puntos/ eliminación, además de sumar dos nuevas medallas: la de plata en 20.000 metros eliminación en pista y el bronce en 10.000 puntos/eliminación. En la primera de las pruebas mencionadas, superó por un solo punto al colombiano Cujavante.

Este vitoriano se trasladó a Barcelona a finales del año pasado, en busca de una mejora de preparación, con las adecuadas instalaciones, algo que en la capital vasca no lo tiene. Patxi Peula es sobrino de Antonio Peula, campeón de España de atletismo en 3000 obstáculos en los años 1993 y 1994. A su vez, en estos días de atención 'mediática' que está teniendo, el club de baloncesto de la capital alavesa, el Laboral Kutxa, ha decidido rendirle un homenaje antes del encuentro que ha enfrentado al equipo vasco con el Olympiacos en el pabellón Fernando Buesa Arena (Euroliga).

El caos de la liga griega de fútbol

La Liga Nacional Griega de fútbol paralizó el transcurso de la competición, debido a la violencia contra los árbitros. La Federación Griega de Fútbol interrumpió el ritmo futbolístico el 14 de noviembre. Tras la muerte de un aficionado del Ethinikos del Pireo, Kostas Katsoulis, la gota que colmó el vaso fue la agresión al ex árbitro FIFA Christoforos Zografos.

La liga griega ha quedado suspendida durante doce días.  El país heleno es conocido por sus ardientes aficionados de los equipos de fútbol, proliferando gran cantidad de bengalas en los estadios. El derbi más conocido en el país del mediterráneo enfrenta al Olympiacos y al Panathinaikos. Las Superliga griega se caracteriza por la poca seguridad que hay en los distintos campos de fútbol.

Este tipo de imágenes son habituales en los campos de fútbol en Grecia

Sin embargo, esta vez, la violencia ha llegado a unos límites insospechados. El pasado 29 de septiembre, un aficionado del Ethinikos del Pireo, a los 46 años, falleció a causa de una brutal pelea entre los aficionados de su equipo y el rival, Irodotos, de la tercera división. El gobierno griego decidió suspender todas las competiciones de los equipos nacionales el fin de semana del 4 y 5 de octubre.

La cosa no se acabó aquí, ya que en la madrugada del 14 de noviembre, un grupo de aficionados agredieron a Jristóforos Zógrafos, miembro de la comisión de arbitraje y encargado  de designar a los colegiados cada partido. Entonces, la EPO (Hellenic Football Federation) decidió tomar cartas en el asunto y exigió una serie de medidas de seguridad a los distintos equipos de fútbol . Éstos no hicieron nada y la competición doméstica quedó suspendida hasta nuevo orden. Para más inri, el presidente de la Superliga, Dimitris Agrafiotis, presentó su dimisión.

Esta alteración de la temporada ha perjudicado severamente a equipos como el Olympiacos, que participa en la Champions League. El no haber podido disputar ningún encuentro desde el pasado 9 de noviembre, les ha roto la preparación.

La griega debe condenar la violencia en los campos de fútbol, para que este tipo de incidentes no vuelvan a ocurrir. Son frecuentes las peleas entre los aficionados de equipos rivales. Este tipo de incidentes debe concienciar a la población griega de que algo han de hacer para mejorar la situación. No olvidemos que en la Superliga se encuentran actualmente, cerca de 30 futbolistas españoles, siendo el Olympiacos el club más representado. Parece que se ha llegado a un acuerdo y el fútbol volverá el fin de semana, para el bien de este deporte.

Chile albergará una atractiva Copa América de fútbol

El país chileno será el escenario de la XLIV edición del torneo de la Copa América de fútbol entre el 11 de junio y el 4 de julio de 2015. El sorteo realizado este lunes nos ha deparado tres grupos muy interesantes.

Por un lado, en el grupo A, la anfitriona Chile ha quedado emparejada con México, Ecuador y Bolivia. En principio, los dos primeros parten como claros favoritos para pasar a la siguiente fase. La selección dirigida por Jorge Sampaoli quiere realizar un gran torneo delante de su público. El argentino tendrá a su disposición a una generación encabezada por Claudio Bravo (portero del FC Barcelona) y Alexis Sánchez (extremo del Arsenal). Arturo Vidal, el mediocentro de la Juventus es otro de los puntales de 'la roja'. A su vez, la aportación del 'mago' Valdivia, el centrocampista del Basel Marcelo Díaz y del 'pitbull' Gary Medel también será decisiva.

Los 'aztecas', a las órdenes de Miguel Herrera, presentarán un bloque sólido, con una generación de jóvenes pero experimentados jugadores. Así, hombres como Carlos Vela (Real Sociedad), Giovanni Dos Santos (Villarreal), Javier Hernández, 'Chicharito' (Real Madrid), Raúl Jiménez (Atlético de Madrid) o Héctor Herrera (Oporto) intentará combinarse para llevar a México a la gloria. Además, veteranos como Andrés Guardado (PSV Eindhoven) y Guillermo Ochoa (Málaga CF, una de las revelaciones del mundial de Brasil) intentarán aumentar el rendimiento de su equipo.

En el grupo B, por su parte, Argentina y Uruguay parten como favoritos ante Paraguay y Jamaica. En principio, los últimos son la 'cenicienta' del grupo. La selección paraguaya, en pleno proceso de renovación a las órdenes de Víctor Genes, estará encabezada por Justo Villar (37 años, Colo Colo) y Roque Santa Cruz (33 años, Roma). Habrá que estar muy atentos a Antonio Sanabria, una de las jóvenes perlas del fútbol europeo, actualmente en las filas del AS Roma, tras su paso por el Barcelona. Su rendimiento a nivel de equip ha caído bastante, tras el subcampeonato logrado en la última edición de 2011.

Hablando de los dos primeros, diremos que Argentina es la favorita. Con el nuevo entrenador, Gerardo Martino y con el subcampeonato mundial conseguido este mismo verano, los Messi, Di María y compañía tratará de lograr al fin un gran título. Son uno de  los reyes de la competición, con 14 títulos (a uno de Uruguay, con 15), pero no consiguen levantar el trofeo desde el año 1993. Por aquel entonces, derrotaron por 2-1 a México en Ecuador. Los uruguayos, por su parte, tratarán de revalidar el título conseguido en 2011 en Buenos Aires. A las órdenes de Óscar Tabárez, Luis Suárez y Cavani tratarán de sumar un nuevo éxito para el país 'charrúa'. Tendrán a su disposición a uno de los mejores defensas del Viejo Continente, Diego Godín y el joven Giménez, ambos en las filas del Atlético de Madrid.

El grupo C, por su parte, Brasil y Colombia dirimirán una dura batalla por hacerse con el primer puesto del grupo. En el recuerdo de todos los aficionados se encuentra el duelo en cuartos de final del pasado mundial, donde los cariocas sufrieron para derrotar a los colombianos (2-1). Los duelos entre Di María y James, Higuaín vs Jacson Martínez, Hulk vs Cuadrado serán dignos de ver. Completan el grupo Venezuela y Perú. Respecto a estos últimos, habrá que estar muy atentos a las evoluciones de Cristian Benavente, extremos de 20 años del Castilla CF.

La edición de 2015 de la Copa América tendrá lugar en ocho sedes: Santiago, Antofagasta, La Serena, Valparaíso, Viña del Mar, Concepción, Temuco y Rancagua. El partido inaugural será el 11 de junio entre Chile y Ecuador en el estadio Regional Calvo y Bascuñán, Antofagasta. Ya queda menos para disfrutar de una competición tan atractiva, donde estrellas como Messi, Neymar, James, Suárez o Arturo Vidal intentará convertirse en los 'reyes' de América.

700 partidos de un jugador singular

Sebastián Abreu, más conocido como el 'Loco' Abreu, cumplió 700 partidos en el fútbol profesional esta pasada semana. Ahora en las filas del Rosario Central, su gol sirvió para abrir la lata ante Argentinos Juniors, en la semifinal de la Copa Argentina. El triunfo de esta semana tiene aún más mérito, ya que si vence al Huracán de Parque Patricios en la final, Argentinos Juniors obtendrá el billete para clasificarse para la Copa Libertadores de América.

Muchos han sido los clubes donde ha militado el charrúa. Si enumeramos todos, llegamos a contar hasta 19 equipos. Comenzó su trayectoria en 1994, en las filas del Defensor Sporting uruguayo. Nacional, Gremio, Deportivo de La Coruña, Tecos, San Lorenzo, Cruz Azul, América de México, Dorados, Monterrey, San Luis, Tigres, River Plate, Beitar Jerusalén de Israel, Real Sociedad, Aris Salónica de Grecia, Botafogo, Figueirense, Nacional y Rosario Central han sido todos sus destinos futbolísticos.

A nivel de títulos, destacan los dos Clausuras conseguidos con San Lorenzo (2001) y River Plate (2008). En el combinado nacional, ha disputado 57 encuentros, sobresaliendo la Copa América conseguida en el año 2011 y el cuarto puesto logrado en el Mundial de Sudáfrica 2010.

El 'loco' Abreu es un tipo singular en el mundo del fútbol. Capaz de realizar un lanzamiento de penalti al estilo 'panenka' en cuartos de final de un mundial contra Ghana a fallar goles cantados a puerta vacía.  Este genio uruguayo también dejo su impronta en España, en las filas de los coruñeses y en tierras gipuzcoanas, siendo partícipe del ascenso a primera del club 'txuriurdin'.

A sus 37 años, sigue al pie de la letra el consejo que le dio un día el entrenador del Bayern de Múnich, Josep Guardiola, el cual decía: "Había que seguir mientras fuera feliz". Eso sí, los penaltis de panenka los ha dejado a un segundo plano, tras el penalti marcado a Ghana en Sudáfrica. Sobre aquello, Abreu asegura lo siguiente: "Eso es algo que debe quedar en el recuerdo".

Genio y figura, Sebastián Abreu.

Pacquiao vs Algieri

Los dos púgiles, en la presentación del combate

En la madrugada del sábado al domingo tendrá lugar la pelea por el título de la Organización Mundial del Boxeo en la categoría welter entre el filipino Many Pacquiao y el estadounidense Chris Algieri. La velada se disputará en el Venentian Resort de Macao, China. El combate se podrá ver en Marca.com por sólo 2,95 euros. El promotor de la velada es el neoyorquino Bob Arum. A sus 82 años, encuentra en el gigante asiático una oportunidad única de explotar el mercado del boxeo.

En el combate, se medirán uno de los mejores boxeadores del mundo, si no el mejor, Pacquiao frente al estadounidense Cristopher Algieri. Éste último se encuentra invicto con 20 victorias y cero derrotas. Tiene 30 años y goza de una gran envergadura (1,78 m por 1,69 del filipino). Se ganó el combate ante el filipino tras derrotar al ruso Provodnikov por el título de superligero. Enfrente tendrá al campeón en ocho divisiones, con record de 56-5. Todas las apuestas están del lado del asiático. En las casas de apuestas se paga la victoria del Pacquiao a 1,10, frente a casi 8 la del neoyorquino.

El entrenador del de Kibawe, Freddie Roach, ha asegurado lo siguiente de su pupilo. “Pacquiao está convencido de que ganará por K.O., es la primera vez que me dice que va a noquear a un adversario.”  Eso sí, Many ha elogiado  a Algieri, con las siguientes palabras: “Quizá sea el rival más inteligente y mejor preparado”. Respecto a su rival, hay que decir que nació en la localidad neoyorkina de Huntigton. Es de madre argentina y padre italiano y procede del mundo de kickboxing. Él, ha declarado que es optimista y quiere dominar la pelea.

Solamente, me gustaría dar un dato de la gran diferencia que existe entre ambos púgiles en cuanto a la atención mediática. Manny Pacquiao contrató dos aviones para transportar a su ¡350 acompañantes!, donde se encontraban el staff técnico, compañeros de política, integrantes del equipo de baloncesto... Chris Algieri, por su parte, llegó a Macao en un vuelo comercial, compuesto por sólo seis personas.

En la mente de Pacquiao está el esperado combate ante Floyd Mayweather para el año próximo, los dos mejores del mundo. Para ello, antes tendrá que vencer a Algieri. Frente a frente, estarán el campeón del mundo del peso wélter (WBO), Pacquiao y el campeón mundial del superligero, Algieri,  con el título wélter en juego en el Venentian Resort de Macao, China, a partir de la 1:30 horas en Marca.com.

Roger Federer quiere agrandar aún más su leyenda con la consecución de la Copa Davis

Francia y Suiza disputarán a partir de mañana la final de la Copa Davis. En ella, los galos tratarán de alzarse con el título, tras el último conseguido en 2001. Los helvéticos, por su parte, tratarán de suavizar las tensiones surgidas entre Federer y Wawrinka para levantar la 'ensaladera' por primera vez en su historia.

El equipo francés observa la ensaladera

La sede será sobre tierra batida, en la ciudad de Lille y sobre indoor. Los franceses tratarán de conseguir el título ante su público. Para ello, el capitán francés, Arnaud Clement contará con Jo-Wilfried Tsonga y Gael Monfils para los individuales y Julien Benneteau y Richard Gasquet para el dobles.

Severin Luthi, por su parte, en pleno revuelo por el enfrentamiento entre Federer y Wawrinka tras su semifinal en el Masters de Londres, tratará de hacer una buena gestión de equipo, en busca de un fin colectivo. Federer, número dos del mundo, tratará de conseguir uno de los pocos títulos que le faltan en su palmarés, junto al oro individual olímpico.

Federer, en la rueda de prensa junto a Chiudinelli (izq) y Luthi (der)

El capitán helvético ha confiado en Wawrinka para que consiga el primer punto de la eliminatoria, mientras que arriesga en el dobles con la pareja formada por Marco Chiudinelli y Michael Lammer. Una de las claves de la eliminatoria será el estado de salud de Roger Federer, no totalmente recuperado tras la retirada en la final del O2 Arena contra Novak Djokovic.

Panorámica del escenario de la final.

El estadio, conocido como Stade Pierre Mauroy, ha sido acondicionado para acoger este evento. Los operarios han transformado un estadio de fútbol con capacidad para 50 mil espectadores en uno de tenis de 27 mil. Gasquet y Simon están encantados con la evolución de la pista, según han declarado en los día previos a la eliminatoria. "Es hermoso, es lo primero que nos impresionó cuando llegamos", aseguró el primero. "Es grande, será perfecta para la final", aseveró el de Niza.

A la hora de analizar la eliminatoria, tengo que decir que, en mi opinión, los franceses han acertado con la superficie elegida para jugar la superficie de la final. Jugando en tierra batida, perjudican los intereses de los número uno y dos de Suiza, respectivamente. Federer y Wawrinka vienen de jugar sobre pista dura desde principios de agosto. El último precedente fue el Masters de Londres.

Si repasamos uno a uno los partidos, diré que el primero será clave. Tsonga se crece ante su público. Es un tenista que se mueve por rachas, alternando rachas buenas y malas de juego. Enfrente, tendrá a Wawrinka, que viene de hacer su mejor temporada, con el Open de Australia incluido. Su revés es una baza muy importante.

El segundo partido en el día de mañana, todo dependerá de la salud física de Federer. A priori, es favorito ante Gael Monfils. Aunque el parisino es un tenista que se mueve mucho por impulsos y por puntos espectaculares. Es irregular, aunque ha acostumbrado a remontadas espectaculares.

El partido de dobles del sábado será clave. Los franceses son los favoritos. Benneteau, tras su reciente participación en el Masters de Londres, es un auténtico especialista en esta disciplina (nº 5 del mundo), bien secundado por Gasquet. Los dos gozan de tener unas buenas voleas. En los visitantes, Chiudinelli lleva muchos años jugando en pareja, con la incógnita de Krammer, situado en el puesto 528 en la clasificación de dobles. Veremos cómo maneja la presión en los momentos calientes del partido.

En el cuarto y quinto partido (si haría falta) que se disputarán el domingo, los dos números uno, Federer y Tsonga, jugará un punto muy importante. Jo-Wilfried tratará de alargar el partido, para debilitar a su oponente. Fundamentará su juego en el saque y en las potentes derechas. El suizo es una incógnita y habrá que esperar a ver cómo se encuentra de su espalda.En el partido definitivo, Wawrinka es superior a Monfils. La constancia y la buena dirección de los golpes de uno contrasta con el juego alocado del otro.

El público jugará un papel primordial en esta eliminatoria. Los franceses quieren ver a su equipo levantar la Copa Davis, tras más de una década sin poder conseguirlo, mientras que los suizos tratarán de vencer a sus vecinos y Federer sumarse a la lista de los Borg, Agassi, Sampras, Nadal y Djokovic.

Fabio Quartaro, el nuevo niño prodigio del motociclismo francés

Todo aquel que  ha podido seguir las evoluciones del los pilotos a lo largo de la temporada en el CEV (Campeonato de España de Velocidad), se ha podido dar cuenta de que ha habido un joven que ha destacado sobre el resto. Se trata del francés Fabio Quartaro y se ha proclamado campeón del  CEV por segundo año consecutivo, en las filas del Estrella Galicia 0.0.

El francés posa con su moto, con el número uno.

El francés, con tan sólo 15 años ha conseguido ganar nueve carreras de once posibles en la cilindrada de Moto 3. Emilio Alzamora, consciente de las habilidades en la moto del francés, lo reclutó para su equipo. Y no se ha equivocado.

En palabras del joven piloto de Niza, el aspecto físico, unido a la buena sintonía con su equipo, han sido las claves del campeonato logrado. "Físicamente he subido de nivel gracias a la bicicleta, a las sesiones en el rocódromo o corriendo… Además he podido practicar en circuitos de dirt track y planos sin olvidar la dieta".

Eternamente comparado con otro talento precoz, Marc Márquez, Quartaro se desmarca de esos elogios: "Yo tengo mi propia carrera; él ya ha ganado cuatro títulos mundiales y yo sólo de España". A su vez, agradece el haber competido en el CEV: "se trata de la mejor escuela para correr a un nivel alto. Vas viendo todos los niveles y cómo aumenta la fortaleza de tus rivales”.

El próximo año dará el salto de categoría, pero seguro que su rendimiento no dejará indiferente a nadie.

Novak Djokovic consigue su cuarto Masters en un torneo muy desigual

El sebio besa el trofeo de campeón

El serbio Novak Djokovic se coronó ayer campeón del Masters en el O2 Arena de Londres, tras la retirada de Roger Federer de la final. Sin duda, el torneo disputado en tierras británicas no pasará a la historia por la lucha mostrada por los tenistas.

Si ya la cita final de temporada estaba limitada por la no presencia de Rafa Nadal, los partidos disputados entre los tenistas han deparado unos resultados muy abultados, impropios de la categoría de estos jugadores. En el grupo A, por ejemplo, Marin Cilic, actual ganador del US Open, ha perdido  tres partidos y dos de ellos con resultados escalofriantes: 6-1 , 6-1 contra Djokovic, y  6-3, 6-1 contra Berdych .

El primer partido en el Masters de Londres ya predijo que iba a ser un torneo con unos resultados muy abultados. Así, el suizo Wawrinka fulminó a Berdych por un doble 6-1. El checo también cayó con facilidad ante el número uno del mundo por un doble 6-2. Incluso, el duelo más igualado del grupo A, entre Djokovic y Wawrinka, fue para el balcánico con un rotundo 6/3 y 6/0.

En el grupo B, la cosa estuvo más igualada, pero aún así, me sorprendieron resultados como el 6-0 y 6-1 de Federer a Murray o el 6-3, 6-2 del suizo al japonés Nishikori. Se dio la curiosidad de que en el último partido de este grupo, el español David Ferrer sustituyó al lesionado Raonic. El resultado fue lo de menos (derrota del de Jávea ante Nishikori).

La semifinal protagonizada por los dos helvéticos, Federer y Wawrinka, fue de lo mejor del campeonato, junto al segundo set protagonizado por el mejor de los suizos ante Raonic en la liguilla de grupos. La segunda de las semifinales (la que midió a los dos suizos) se decidió en el tie-break del tercer set, con un 8-6 a favor de Roger.

Fue una pena la final no disputada de ayer entre los dos mejores del circuito. Federer, tras un maratoniano partido el día anterior, decidió retirase aquejado de unos dolores de espalda. En este Master, también ha sido muy sonada la discusión que protagonizaron los dos suizos en el vestuario, tras la semifinal. Al parecer, la esposa de Roger, Mirka Vavrinec, molestó cuando Wawrinka se disponía a cerrar el partido ante Federer con 5-4 arriba. Todo esto afectará negativamente al equipo suizo, que disputa este sábado la final de la Copa Davis ante Francia. Luthi, tiene ante sí una doble misión: recuperar a Federer y manejar la convivencia en el vestuario.

La temporada tenística ha tocado a su fin, a la espera de la lucha por la 'ensaladera' este fin de semana. Novak Djokovic termina como número uno y con el cuarto Masters debajo de su brazo.

Djokovic y Federer se disputan el número uno del mundo en el Masters de Londres

El 'selfie' de los ocho maestros.

A partir de este domingo, Novak Djokovic pone en juego su número uno frente a Roger Federer. Al serbio le basta con conseguir la victoria en tres partidos para asegurarse el número uno. Llega con confianza tras la victoria conseguida en el Master Series de Paris-Bercy.

Por un lado, en el grupo A se encuentran Novak Djokovic, Stanislas Wawrinka, Tomas Berdych y Marin Cilic. A priori, el principal favorito es el serbio, campeón en tres ocasiones (2008, 2012 y 2013). Quiere cerrar el año como número uno del mundo.

El suizo Wawrinka viene de realizar su mejor temporada, consiguiendo el Open de Australia y el Master Series de Montecarlo. Sin embargo, parece que este final de año se le está haciendo demasiado largo al de Lausana, ya que solamente ha ganado un partido desde el US Open.

El checo, por su parte, viene de conseguir la clasificación en las últimas semanas y será ya su quinta participación en el torneo de maestros. Cilic es uno de los tres debutantes en Londres, llega avalado por su sorprendente triunfo en el último Grand Slam de la temporada, el Abierto de Estados Unidos, venciendo en la final al japonés Nishikori.

En el grupo B, por su parte, lo componen Roger Federer, Andy Murray, Milos Raonic y Kei Nishikori. El suizo quiere acabar el año como número uno del mundo y para ello solo le vale adjudicarse el torneo y esperar al traspiés de Djokovic. Se trata de su decimotercera participación, con seis victorias en su palmarés (2003, 2004, 2006, 2007, 2010 y 2011). Es el favorito de este grupo.

El escocés se ha clasificado por los pelos. Las recientes victorias en el Abierto de Viena y en el Valencia Open ante David Ferrer le han llevado a conseguir el billete para Londres. No ha realizado un gran año, pero el hecho de jugar en casa le dará un extra de motivación.

 Milos Raonic es otro de los debutantes en este torneo. Ganó en Washington y fue subcampeón en el Master Series de Paris Bercy. El japonés Nishikori, ha sido la auténtica revelación durante este año. Sus golpes, tanto de derecha como de revés son muy potentes y ha dado el paso adelante que se esperaba de él. Ha vencido en Barcelona, Memphis, Kuala Lumpur y Tokio, siendo finalista en el Mutua Madrid Open y en el US Open. Es su primera participación.

Por primera vez desde el año 2008 no habrá participación española. Rafa Nadal, aquejado de problemas de salud y David Ferrer, que finalmente no pudo clasificarse para Londres, a pesar del sprint final de buenos resultados. En la modalidad de dobles, en cambio, Marcel Granollers y Marc López tratarán de reeditar el título que consiguieron en el año 2012. Como siempre, los favoritos son los hermanos Bryan.

En el grupo B, los españoles tendrán de rivales a Nestor-Zimonjic, Benneteau-Vasselin y Dodig-Melo. Debutarán mañana ante sus verdugos en la final de Roland Garros, los franceses Benneteau y Vasselin.

En el grupo A, por su parte, se encuentran los hermanos Bryan, Peya-Soares, Rojer-Tecau y Kubot- Linstedlt. Los americanos son los auténticos favoritos e intentarán alzarse con su cuarta Copa de Maestros.

Los aficionados al tenis tendrán la opción de presenciar la última cita de la temporada tenística del 9 al 16 de noviembre.

El mundo de los rallys le echará de menos

Hirvonen levanta el pulgar (Foto:diario AS)

El piloto finlandés Mikko Hirvonen ha anunciado su retirada del mundo de los rallys en el día de hoy. Cierra una carrera de 13 años en el Campeonato del Mundo de rallys con 15 victorias, 68 podios y cuatro subcampeonatos mundiales.

Siempre estuvo a la sombra de Sebastien Loeb. Fue su compañero y rival de equipo. Los dos protagonizaron una rivalidad épica, en la que el francés se mostró intratable: nueve títulos mundiales adornan en su palmarés. El finlandés dedicó unas bonitas palabras a Loeb: "Era un compañero de equipo y un rival por el que yo tenía y sigo teniendo mucho respeto. Creo que el sentimiento es mutuo".

En el equipo Ford consiguió los mejores resultados de su vida. En total, acumuló 14 victorias consecutivas con los estadounidenses, además de dos títulos de marcas en los años 2006 y 2007. También pilotó en las filas de Subaru (2004) y Citröen (2012 y 2013).

En la última carrera del mundial de rallys celebrada en Barcelona, acabó tercero por detrás de los Volkswagen de Sebastien Ogier y Jari-Matti Latvala. El francés revalidó el título mundial conseguido el pasado año.

A sus 34 años se despide del mundial de rallys con un gran bagaje. Tras 162 carreras en WRC (World Rally Championship), Hirvonen ha conseguido 15 victorias, 68 podios y cuatro subcampeonatos mundiales. A partir de ahora, el piloto finlandés ha declarado que se va a concentrar en otras cosas y dedicar más tiempo a su familia.

Se retira Marcelo Lippi, tras 30 años en los banquillos

En su etapa, al frente de la 'azzurra'.

El italiano Marcelo Lippi ha anunciado su retirada de los banquillos, tras conseguir la liga china con el Guanghzou . Se va a los 66 años, con un título de campeón del mundo en sus vitrinas y una Champions League, entre otros logros.

Con el empate conseguido por su equipo, el Guanghzou Evergrande, el técnico italiano cerraba su periplo en el país asiático, con un balance de tres ligas consecutivas, una Liga de Campeones asiática y una Copa china. Tras finalizar el partido, declaraba lo siguiente: "Pronto tendré 67 años. Estoy cansado de dirigir a los jugadores cada día en las sesiones de entrenamientos y de dar órdenes en el banquillo durante los partidos". De esta manera, ahora pasará a ser el director deportivo del todopoderoso equipo chino.

Los aficionados a la Juventus de Turín recordarán a Lippi como uno de los mejores entrenadores que han pasado por la historia del club. Con él al mando, la 'Juve' consiguió seis ligas italianas y una  Champions League , además de una Copa Intercontinental y una Supercopa de Europa. Entrenó a figuras de la talla de Roberto Baggio, Gianluca Vialli o Alessandro Del Piero.

Dirigió a la selección de Italia en dos etapas. La primera estuvo comprendida entre los años 2004 y 2006. Su logro más importante fue la consecución del Mundial de Alemania, venciendo en los penaltis a la Francia de Zidane (en su último partido como profesional). Después de abandonar por un tiempo la selección, volvió a dirigir a Italia en el año 2008, pero esta vez, tras el fracaso de la selección transalpina en el mundial de Sudáfrica, decidió no continuar en el cargo.

Emprendió la aventura asiática, firmando por el mejor equipo de China, el Guanghzou y ha  conseguido grandes resultados. Ayer, 3 de noviembre, anunciaba su decisión de dejar los banquillos. Seguramente, le sustituirá al frente del equipo chino un pupilo suyo, el jugador que levantó la Copa del Mundo con la selección italiana en Alemania, Fabio Cannavaro. Ya tiene de quien aprender el ex-central italiano.

Joan Plaza recupera al mejor Unicaja de Málaga

En este arranque de temporada baloncestística, hay un equipo que ha sorprendido por sus resultados. Se trata del Unicaja de Málaga, uno de los pocos conjuntos invictos que hay en el panorama europeo. Suma por triunfos los cinco partidos de la liga ACB y los tres de Euroliga.

El Unicaja de Joan Plaza está de dulce. Tras renovar prácticamente toda la plantilla, con la llegada de jugadores como Vasileiadis, Toolson, Markovic, Will Tomas o Stefansson, los malagueños no saben lo que es perder.

Toolson penetra a canasta ante la defensa gipuzcoana

Tras la victoria obtenida esta mañana ante el Gipuzkoa Basket por 74-59, comanda la competición estatal con pleno de victorias, empatado con el Real Madrid.  Destacar el partido de Vasileiadis (14 puntos). Si a ello le sumamos el empuje de Martín Carpena, hace que sea una cancha muy complicada para vencer.

Si hablamos de la Euroliga, los números son igual de buenos. Emparejado en el grupo B con rivales de la talla de CSKA y Maccabi, los andaluces han vencido a los teóricamente rivales más asequibles (Cedevita Zagreb, Limoges y Alba Berlín) en las tres primeras jornadas.

Los aficionados del club sueñan con vivir las épocas gloriosas del club. En la memoria de todos ellos se encuentra la Liga (2006) y la Copa del Rey (2005) ganadas con Scariolo, en una plantilla donde se encontraban jugadores como Garbajosa, Carlos Cabezas, Berni Rodríguez o Pepe Sánchez.

A la hora de destacar a un jugador por encima del resto, señalaría a Fran Vázquez. Se está erigiendo en el líder de la pintura, con sus ya memorables tapones y mates. El gallego está viviendo una segunda juventud en las filas del Unicaja. Además, el fichaje del base serbio Markovic (reciente subcampeón del mundo) le ha servido de gran ayuda en la dirección. Los buenos minutos de Granger también son importantísimos.

En la pintura, Will Thomas está consiguiendo grandes números, al igual que Caleb Green. El lituano Kuzminskas, en su segunda temporada a las órdenes de Plaza, está adquiriendo protagonismo. De Vasileiadis, uno de los fichajes estrella, se espera todavía más, ya que está realizando unos números un tanto irregulares en este inicio de campaña.

Quién sabe si la temporada de este año del Unicaja se asemeja a la del Valencia del año pasado. De momento, ha comenzado muy regular, contrariamente a temporadas anteriores. En la competición continental, ahora le espera un partido muy difícil en tierras rusas contra el CSKA. Será una buena piedra de toque para el conjunto español.

Las 11.300 voces que abarrotan el Martín Carpena esperan vivir grandes emociones con el equipo actual.

EL RCT Barcelona conquista su 31º Campeonato de España de tenis por equipos masculinos

El RCT Barcelona posa con el trofeo, en manos de Albert Costa 

El RCT Barcelona se ha llevado el Campeonato estatal, al derrotar en una apretadísima final al Real Club de Polo de Barcelona por 4-3. El Barcelona han hecho valer sus dos puntos de dobles para remontar al Polo y conseguir el título.

Tras derrotar a CT Chamartín y CT Valencia, respectivamente,  en las semifinales del sábado, los dos equipos barceloneses han saltado a las dos del mediodía a las pistas del Real Club de Polo. En el primer partido, Albert Ramos (RCTB) ha superado a Gabashvili (RCP) por 6-3, 4-6 y 6-2. A continuación, Rui Machado ponía las tabla en la final, al superar a Oriol Roca por 6-2, 4-6 y 6-4.

Iñigo Cervantes volvía poner por delante al Barcelona, en este caso superando a Eduardo Bonet por 6/2 y 6/4. Joao Sousa ponía el dos a dos al vencer a Pablo Carreño por 6/4 y 7/6. A continuación, Adrián Menéndez colocaba a un sólo punto de la victoria al RC Polo, ya que derrotaba a Roberto Carballés por 6/3 y 6/1. El Polo se encontraba a un paso de conseguir el Campeonato de España de clubes por primera vez.

Sin embargo, en los dos partidos de dobles, los barceloneses sumaron los dos puntos que les llevaron a la consecución del título. Pablo Carreño y David Marrero vencían en el super tie-break a Sousa y Menéndez por 6-3, 3-6 y 10-6. Gerard Granollers e Iñigo Cervantes no dieron opción a Gabashvili y Rui Machado (7-6, 6-4). De esta manera, el RCT Barcelona pasaba a engrosar el palmarés con su 31 entorchado nacional.

En el partido por evitar el descenso, el Club de Tenis Barcino se impuso al Club de Tenis Sabadell por 5-0.

En estos tres días, del 30 de octubre al 1 de noviembre, las instalaciones del Real Club Polo de Barcelona han acogido a los equipos RCT Barcelona, CT Barcino, CT Chamartín, CT Valencia, RCT de Polo de Barcelona, CT Sabadell, AD Stadium Casablanca y Cercle Sabadellès. El formato de competición ha sido un sorteo puro con cuartos, semifinal y final. El presupuesto destinado para este evento ha sido de 20.000 euros. En dicho campeonato se ha podido ver la puesta en escena de grandes jugadores ATP como Albert Ramos, Teimuraz Gabashvili y Pablo Carreño.

90 años de Mendizorroza

El choque de esta tarde que ha enfrentado al Deportivo Alavés  y al Alcorcón en Mendizorroza ha servido para celebrar los 90 años de historia del campo. El día de hoy ha contado con numerosos actos, entre ellos, un mural elaborado de 16 imágenes en los aledaños del campo.

Mendizorroza ha vivido un día histórico en la tarde de hoy. Se ha celebrado el 90 aniversario de un campo que ha vivido triunfos, alegrías y tristezas a partes iguales. El acto más importante ha residido en la inauguración del mural con el retrato de varios jugadores o directivos del club. Ha sido iniciativa del grupo de animación Iraultza 1921 la realización de este mural.

Cruyff y Figo conversan en un partido

En él, se pueden ver a míticos jugadores de la década de los 20 como Ciriaco y Quincoces, el directivo Compañón, la plantilla que se proclamó subcampeona de la UEFA en 2001 y la imagen de la aficionada Francisca Gómez, conocida como 'La Paca'.

 La inauguración del mural ha sido a las 16:30 horas, pero durante el día también han tenido lugar una exhibición de deporte rural, actividades para los más pequeños, la apertura del museo del Alavés y el aurresku de honor.

Imagen del estadio de Mendizorroza en 1924.

El estadio de Mendizorroza es uno de los más antiguos de España, después de El Molinón (Sporting de Gijón) y Mestalla (Valencia). El primer partido jugado en el campo vitoriano data de un 27 de abril de 1924, cuando el conjunto local se midió a la Sociedad Deportiva Deusto. El encuentro acabó con victoria del Alavés por la mínima, con gol de Pérez Muga.

Mural del once de Dortmund

Muchos son los años que han transcurrido desde entonces. El gran éxito internacional conseguido por el equipo vitoriano fue el subcampeonato de la Copa de la Uefa en el año 2001, donde cayeron por 5-4 en la prórroga contra el Liverpool con un autogol de Geli. El escenario fue el estadio del Dortmund, Westfalstadion. Por aquel entonces entrenaba al equipo Mané y el once que salió al campo fue el siguiente: Herrera; Eggen, Carmona, Téllez, Contra; Desio, Astudillo, Tomic, Geli; Jordi Cruyff y Javi Moreno.

En lo estrictamente deportivo, el Alavés no se ha podido llevar la victoria y redondear un día especial para los alavesistas. Ha empatado a uno contra el Alcorcón y eso que Despotovic ha tenido un penalti a favor en el último minuto, pero lo ha errado.

LA GENERACIÓN DEL 97

España goza de una generación de tenistas del año 1997 que darán que hablar. Sus resultados en categorías inferiores los avalan. Tras la generación de los Nadal, Feliciano, Verdasco, Ferrer o Almagro llegan estos otros.

Se trata de Jaime Munar, Carlos Taberner, Pedro Martínez Portero, Miguel Semmler y Álvaro López. El programa Tie Break de Canal +, conducido por el ex-tenista madrileño Roberto Carretero, se acercó al CAR (Centro de Alto Rendimiento) de Sant Cugat (Barcelona) para realizar un reportaje sobre la llamada "Generación del 97".

Son cinco y como logros importantes en conjunto hay que destacar las dos Copas del Mundo por equipos conseguidas en cadetes y juniors. Seguramente, el más conocido sea el mallorquín Jaime Munar, que se proclamó subcampeón del torneo de Roland Garros en la categoría junior cayendo en la final ante el ruso Andrey Rublev por 6-2 y 7-5 en una hora y 37 minutos. Atesora, entre otros logros, el Campeonato de Europa Junior en 2014 y el Campeonato de Europa de cadetes en la modalidad de dobles (2013).

Taberner, por su parte, es el Campeón de España Junior de este año. Pedro Martínez Portero es campeón de España en las categorías de cadete y junior en 2014. El madrileño Semmler es el finalista de España junior en 2014, mientras que López es, al igual que sus compañeros citados, campeón del mundo por equipos.

Los entrenadores aseguran que tienen ante sus ojos una generación histórica, con mucho talento. Lo más importante radica, sin embargo, en sabe guiar ese talento y desarrollarlo. No va a salir ningún Rafa Nadal, pero les animan a seguir desarrollando un trabajo muy continuo para ser profesionales.

Los jóvenes, por su parte, señalan a Ferrer, Robrero o Nadal los espejos en los que se miran y mientras que Munar sueña con ser el número uno del mundo, Álvaro López piensa en ser top 100, siendo el Top 10 un sueño.

El tenis es un deporte muy difícil de destacar, como cualquier otro deporte, pero donde el factor psicológico es crucial para afrontar los partidos: una bola de break, un punto de set, una bola de partido... Son muchos los momentos donde se van a tener que superar adversidades, y donde muy pocos llegan al profesionalismo.

Ha habido algunos tenistas que en edad juvenil eran los mejores del mundo, pero que, al pasar al profesionalismo, se estancaron y vieron frustrados sus aspiraciones. Sin ir más lejos, en España, ejemplo de ellos fueron los Cuadrado, Alberto Martín, Jacobo Díaz o Roberto Carretero. Todos ellos salieron campeones de Roland Garros en categoría junior en la década de los 90, salvo Cuadrado que lo venció en 2001.

Precisamente, el presentador de "Tie-break", Roberto Carretero fue campeón en la tierra parisina en 1993. Su Majestad el Rey lo recibió en el Palacio de la Zarzuela. Todas las miradas estaban depositadas en él. No obstante, el tenista madrileño solamente pudo conseguir un torneo en profesionales , el de Hamburgo (sobre tierra batida), derrotando a su compatriota Corretja en mayo de 1996 por 2-6, 6-4, 6-4 y 6-4 en la final.

España necesita una nueva generación que venga pisando fuerte, porque los que están ahora pronto se retirarán. A pesar de descender del Grupo Mundial de la Copa Davis y en plena polémica por el nombramiento de Gala León como capitana, España goza de unos tenistas brillantes que les han llevado a la consecución de cinco 'ensaladeras' en la última década.

Muchas esperanzas están depositadas en estos jóvenes tenistas, conocida como la 'Generación del 97'. Veremos lo que sucede en los años sucesivos.

 

Munar y Pedro Martínez con la Copa Davis 2013

Las 1000 asistencias de Diamantidis

Diamantidis penetra a canasta ante la oposición de Savanovic (Fenerbache)

El genio de Panathinaikos realizó la asistencia número 1000 en la victoria de su equipo frente al Fenerbache por 91-73 en la tercera jornada de la Euroliga en el grupo D. Es el primer jugador de la edición continental que alcanza esa cifra.

Estaría horas y horas hablando de Dimitris Diamantidis y no digamos de las asistencias que ha dado a lo largo de su carrera deportiva. La número 1000, en este caso, fue un pase dado a A.J.Slaugter para que anotara un triple en su pabellón, el OAKA de Atenas.

El base griego, si el año pasado ya superó a su compatriota Papaloukas en el apartado de asistencias (el del CSKA de Moscú atesoraba 978), en el día de ayer llegó a la cifra de los cuatro ceros.

Es una leyenda del baloncesto europeo y griego, un jugador que ha llevado al Panathinaikos a la consecución de tres títulos de Euroliga. También en sus vitrinas se encuentran cuatro ligas nacionales y otras tantas copas griegas. A nivel de selecciones, se proclamó subcampeón del mundo con los helenos en el Mundial de Japón 2006 (cayendo ante España) y un año antes consiguió el Europeo absoluto en Serbia.

También hay que decir que en el apartado de distinciones individuales, ha sido nombrado mejor defensor de la Euroliga durante seis años (2005, 2006, 2007, 2008, 2009 y 2011) y MVP en dos ediciones (2007 y 2011). Además, tiene el récord de asistencias en una temporada, 180 concretamente, en el transcurso de la 2013-2014.

En definitiva, son muchos los logros que ha conseguido Diamantidis en su carrera, pero sin duda llegará a ser considerado por muchos aficionados del basket como un profesional intachable y leyenda de la afición del Panathinaikos. Sus apariciones en las Final Four y su aportación en los instantes finales de los partidos también son dignos de recordar.

Al igual que su compatriota y amigo Spanoulis, será recordado como uno de los mejores jugadores de la última década en el viejo continente. Ya no tendré la oportunidad de verle en acción en la NBA, pero a cambio me conformaré con observar como espectador las lecciones magistrales que imparte en cada partido.