El Fenerbache quiere reinar en casa

Cartel de la Final Four (www.marca.com)

Real Madrid, CSKA, Fenerbache y Olympiacos protagonizan este fin de semana una de las Final Four más igualadas de los últimos tiempos. Los de Pablo Laso se medirán en la segunda de las semifinales al conjunto turco, que juega en casa y tratará de quitarse la espina del año pasado tras caer derrotada en la final ante el CSKA.  Los rusos y los griegos se volverán a encontrar en otra Final Four, la cuarta vez en los últimos seis años y hasta ahora todas ellas han caído para los de El Pireo.

El nuevo formato de la Euroliga, que constaba de un grupo único de 16 equipos que jugaban todos contra todos a ida y vuelta, nos ha deparado un fantástico cartel de equipos en la Final Four que celebra una nueva edición este fin de semana en Estambul. El CSKA, vigente campeón, quiere hacer historia y revalidar el título, algo que nadie lo consigue desde que lo hiciera el Olympiacos en la temporada 2012-13, precisamente ante el Real Madrid, otro de los equipos participantes en esta 'Final Four'.

El conjunto moscovita, entrenado por el griego Dimitrios Itoudis, afronta su decimoséptima presencia en la final a cuatro, consiguiendo solamente tres títulos. El año pasado derrotaron al Fenerbache en un partido muy ajustado (101-96) y guiados por el base francés Nando de Colo, MVP de la temporada, galardón que repitió en la Final a Cuatro. Esta temporada, sus números (14 puntos, 3 asistencias y 12,3 de valoración) demuestran que es uno de los líderes del conjunto ruso, junto con el base serbio Milos Teodosic: 17 puntos, 5,7 asistencias y 17, 3 de valoración. Gozan del mejor ataque y han sido segundos en valoración (100,3), solamente por detrás del Real Madrid.

Los griegos, por su parte, van a disputar su sexta 'Final Four' en nueve años. En una eliminatoria de cuartos de final muy igualada, los de Giannis Sfairopoulos vencieron en el quinto partido disputado en El Pireo al Efes Pilsen. Los dos pilares de los helenos son el base Vasileios Spanoulis y el pívot Giorgos Printezis.

El primero de ellos, a sus 35 años, es el auténtico líder del equipo. Su gran actuación en los cuartos de final (17 puntos y 6 asistencias de media para 17,2 puntos de valoración) fue clave para las aspiraciones del equipo ateniense. Printezis, autor de la canasta decisiva en la Euroliga conseguida en la temporada 2011-12, ha cuajado una gran temporada: 12,9 puntos, 5,2 rebotes y 15,2 de valoración. Los helenos tienen la baja segura de Daniel Hackett.

En los dos precedentes disputados por ambos equipos, la victoria ha sido para los del Este, algo que querrán repetir en la primera de las semifinales.

La segunda de ellas, por su parte, la disputarán el Fenerbache y el Real Madrid. Al conjunto otomano le dan como el principal favorito para alzarse con el título continental, mas tras alcanzar la final el año pasado.

Los de Estambul, que afrontan su tercera 'Final Four' consecutiva, están dirigidos por el serbio Zeljko Obradovic, el entrenador con más entorchados en su haber, ocho: una con el Partizán, otra con el Joventut de Badalona, otra con el Real Madrid y cinco con el Panathinaikos. He aquí un dato: solamente tiene uno menos que el Real Madrid, el equipo más laureado y uno más que el CSKA, el segundo que más títulos tiene en su haber.

Dos de las estrellas del conjunto otomano son el serbio Bogdan Bogdanovic, que precisamente llega en un gran momento de forma con unos promedios de 19,3 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 26 de valoración en la serie de cuartos de final disputada ante el Panathinaikos. El pívot estadounidense Ekpe Udoh, por su parte, es su hombre más fuerte en la pintura y en la serie ante los 'verdes', promedió 21'7 puntos de valoración.

Los otomanos llegan con la moral por las nubes, tras derrotar por un contundente 0-3 al Panathinaikos, con dos victorias conseguidas en el OAKA de Atenas y remontando el 'factor cancha'.

Su rival, el conjunto blanco, vuelve a una Final Four tras su ausencia del año pasado. En los cuartos de final de la anterior edición, cayó ante el Fenerbache por un inapelable (3-0), siendo éstos últimos muy superiores durante toda la eliminatoria. Este año, sin embargo, el conjunto de Pablo Laso ha sido el más regular de la competición, ocupando la primera plaza con una marca de 23 victorias y 7 derrotas, por delante del CSKA Moscú.

CSKA ,Olympiacos, Fenerbache y Real Madrid 

Con la consecución del cuarto título consecutivo de Copa del Rey y habiendo terminado la temporada regular de la Liga Endesa en primera posición, el Madrid, guiado por su estrella, el base menorquín Sergio Llull, buscará asaltar el infierno turco y conseguir su décimo entorchado europeo.

Messi necesita de otros jugadores para seguir siendo el mejor

 Gratacós en una imagen de archivo (Foto:www.fcbarcelona.es)

"Sin los demás compañeros, no sería tan buen jugador". Fueron las palabras de este pasado viernes del ya exreponsable de Relaciones Institucionales Deportivas del F.C. Barcelona, Pere Gratacós, en referencia al astro argentino del club blaugrana, Lionel Messi, tras el sorteo de los cuartos de final de la Copa del Rey celebrado en la Ciudad de Fútbol de Las Rozas (Madrid).

Rápidamente, los medios de comunicación se hicieron eco de las declaraciones del directivo culé. Y el F.C. Barcelona decidió destituir rápidamente a Gratacós de su puesto por "haber expresado públicamente una opinión personal que no coincide con la de la Entidad", como aseguró poco después el Barcelona en un comunicado.

Ante el revuelo montado, el director de Deportes Profesionales del Barcelona, Albert Soler, decidió destituir de su cargo a Gratacós, el cual ocupará él mismo a partir de ahora. Mientras, Gratacós "continuará vinculado al FC Barcelona desarrollando el resto de tareas que ya ejercía en el marco del proyecto Masía 360", como dijo el equipo catalán en su breve nota.

Messi. Cinco letras que, aparte de lo que simboliza como futbolista, ya se ha convertido en una marca de por sí. En pleno proceso de renovación del jugador argentino, el club catalán quiere cuidar con mimo a su símbolo. Sin embargo, esas palabras de Gratacós no fueron ninguna mentira y es la opinión compartida por la mayoría de aficionados "normales" al fútbol.

En ningún momento dice que Lionel Messi no sea el mejor jugador del equipo, sino que ensalza la labor de compañeros como Neymar, Iniesta o Piqué, asegurando que el jugador argentino no sería tan bueno si no tuviera a estos futbolistas a su lado. Un equipo de fútbol, por muy superior que sea no consigue esos títulos sin el rendimiento del portero, los defensas, los centrocampistas y los delanteros.

Nadie duda de que el ganador de cinco Balones de Oro sea uno de los mejores jugadores de la historia, al igual que digo que si Messi a día de hoy se fuera a otro club no rendiría de la misma manera. Es algo lógico y compartido por la gran mayoría de los aficionados blaugranas. El Barça del 2009, ganador de los seis títulos, era un conjunto conformado por pequeñas piezas que posibilitaron conseguir todos estos éxitos.

Ronaldinho, Eto'o, Deco, Puyol, Piqué, Xavi, Iniesta o Neymar componen una pequeña parte de la extensa lista de compañeros con los que ha jugado Messi durante estos años y con los que ha levantado tantos títulos. . El fútbol es un deporte de once y así lo quiero dejar reflejado en este post. Es verdad que hay jugadores que marcan la diferencia y que una jugada individual suya puede cambiar el signo de un encuentro, pero sin la ayuda de los otros uno no puede llegar  a ser tan grande. El fútbol es un deporte de equipo, no lo olvidemos.

El adiós de un mago

El jugador argentino Pablo Prigioni dijo este lunes adiós al baloncesto, apenas un mes después de retornar al Laboral Kutxa, el club que le ha dato todo. Todos los gasteiztarras echarán de menos los pases imposibles del de Córdoba, sus robos y la mítica jugada del pick & roll con pívots como Luis Scola o Tiago Splitter.

1 liga, 3 Copas del Rey y 4 Supercopas redondean un palmarés envidiable en los más de 400 partidos jugados con el equipo vitoriano, convirtiéndose en el tercer jugador con más partidos, solamente por detrás de Pablo Laso (369) y Sergi Vidal (331).

Además, es el jugador extranjero con más partidos en la ACB, repartidos entre Fuenlabrada, Alicante, Real Madrid y Laboral Kutxa A sus 39 años, Prigioni ha sido uno de los jugadores más importantes del Viejo Continente en la última década. Su trayectoria se completa con más de 300 partidos disputados en la NBA (Houston Rockets, Los Ángeles Clippers y New York Knicks).

Ni mi cabeza ni mi cuerpo tienen ya la fortaleza que yo le exijo para competir al más alto nivel. Basquet, te extrañaré siempre. Fueron dos de sus frases en la carta de despedida que escribió este lunes en una conocida red social. Tras disputar seis partidos entre Liga Endesa y Euroliga, el base sudamericano se despide del basket. 

Fuentes de las fotos: zonadeportiva, as.com, SLA monline, marca, gigantes, feb, TYC sports.

Sergio Llull

San Lorenzo: La Lucha de 40 Años Contra el Exilio

El descenso a Segunda de un histórico como el Inter de Porto Alegre

Los jugadores se lamentan tras consumarse su descenso

Corría en el año 2006, cuando el Inter de Porto Alegre que tenía en sus filas al jovencísimo Alexandre Pato, dio la gran sorpresa al derrotar al Barcelona de los Eto'o, Messi, Ronaldinho y Messi en la final del Mundial del Clubes por la mínima (1-0), gracias a un gol de Adriano Gabiru.

Once años después, el Inter de Porto Alegre consumaba su descenso a la Serie B del Campeonato Brasileño por primera vez en su historia, tras empatar a uno contra el Fluminense. 45 temporadas después de permanecer en la máxima categoría del fútbol brasileño, el Internacional de Porto Alegre jugará la próxima temporada en la división de plata.

Cuatro ligas (1975, 1976, 1979, 1988) y la Copa de Brasil de 2009. son algunos de sus títulos nacionales. En cuanto a títulos internacionales, la vitrina se completa con dos Copas Libertadores (2006 y 2010), la Copa Sudamericana de 2009, dos Recopas Sudamericanas (2007 y 2011) y el citado Mundial de Clubes en 2006.

Anteriormente, ya descendieron a segunda otros históricos como la Juventus, el River Plate, el Manchester United o el Rangers y todos ellos volvieron a renacer y retornaron a la máxima categoría. América Mineiro, Santa Cruz y Figueirense acompañarán al Inter a la Serie B.

El fútbol y las lesiones

La retirada del central Álvaro Domínguez es el último caso de una larga lista de futbolistas que se retiraron a una edad temprana por culpa de las lesiones. El testimonio del exfutbolista del Atlético de Madrid y Borussia Mönchengladbach impactaba a todos los aficionados del mundo del fútbol esta misma semana: "A nadie le gustaría ser un inválido con 27 años de edad". Una lesión de espalda ha obligado al madrileño a retirarse de los terrenos de juego para siempre. Lejos quedan las épocas gloriosas con el club colchonero y con la consecución de dos Europa League y la Supercopa de Europa.

Otra vez una lesión frenaba la carrera de un futbolista. El fútbol y las lesiones, una relación amor-odio. Otro español como Rubén De la Red, pieza importante del Real Madrid, tuvo que dejar los terrenos de juego en el año 2008 por unos problemas de corazón. La alarma saltó el 30 de octubre de ese mismo año cuando el canterano blanco cayó desplomado al campo de fútbol del Stadium Gal en un partido de Copa del Rey ante el Real Unión por culpa de un síncope. El madrileño, campeón de la segunda Eurocopa de la historia de España, tuvo que retirarse a los 25 años de edad.

Tampoco no debemos olvidar la figura del central Carles Puyol. Las fatídicas lesiones siempre le persiguieron en su carrera deportiva, una carrera impresionante con numerosos títulos entre los que destacan tres Ligas de Campeones con el F.C. Barcelona, una Eurocopa y un Mundial con España. De todas aquellas se recuperó pero el fatídico tendón de aquiles hizo que en el final de la temporada 2013/14 anunciara su retirada deportivo.

Esta vez, en Alemania, Sebastian Deisler, considerado como uno de los jugadores más prometedores del país teutón, tuvo que retirarse a los 29 años de edad, tras ser operado cinco veces de la rodilla y sufrir depresiones. Defendió los colores del Borussia Mönchengladbach, Herta de Berlín y Bayern de Múnich. 

El holandés Marco Van Basten, capaz de marcar uno de los mejores goles en la Eurocopa del año 1988 al anotar una estratosférica volea casi sin ángulo, jugó su último partido a los 29 años de edad. Dos después, a los 31, el exdelantero del Ajax de Ámsterdam y AC Milán anunció su retirada.

En el capítulo de delanteros, también son dignas de destacar las retiradas de Ronaldo Nazario de Lima y Gabriel Batistuta. El brasileño, considerado como uno de los mejores delanteros de la historia, no pudo rendir los últimos años de su carrera a pleno rendimiento por culpa de las continuas lesiones de rodilla -una de ellas, precisamente, le alejó de los terrenos de juego durante seis meses cuando militaba en el Inter de Milán-. Finalmente, anunció su retirada en el año 2011 a los 35 años de edad en las filas del Corinthians.

La historia de 'Batigol', por su parte, todavía es más traumática. Tras ser uno de los grandes delanteros mundiales con una prolífica carrera deportiva en clubes como Fiorentina, Roma e Inter, entre otros, y ser durante mucho tiempo el máximo goleador de la selección de Argentina- marca batida sólo por Lionel Messi-, en el año 2005 anunció su retirada de los campos de fútbol en las filas del Al-Arabi qatarí.

Lo que parecía una retirada dorada pronto se convirtió en una auténtica pesadilla para el argentino. Eran tales los dolores físicos que padecía en las piernas y que incluso le impedía caminar que una vez se acercó a un doctor y le pidió que le cortara las piernas.

No me gustaría olvidarme del francés Just Fontaine, autor de 13 goles en el Campeonato del Mundo de Suecia 58, se retiró con 28 años tras no poder recuperarse de las lesiones.

Como ven, las lesiones, en ocasiones, ha sido las causantes de las retiradas de numerosos futbolistas profesionales. El fútbol, un mundo tan apasionante como complicado en muchas de estas ocasiones. 

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La leyenda de Francesco Totti

La figura del futbolista Francesco Totti y la ciudad de Roma siempre será el matrimonio ideal, con sus besos y enfados, con sus alegrías y sus miedos y sus triunfos y derrotas. Es la leyenda de Totti, el 10 de la Roma, que le vio debutar a los 16 años y que ahora 24 años después, brinda las últimas gotas de calidad partido tras partido para alegría de miles de aficionados que acuden al Olímpico de Roma. Una asistencia de gol, la falta perfecta, el penalti decisivo.

Todo eso lo ha podido hacer Totti, el 'Gladiator' en sus más de 700 partidos con el conjunto de sus amores, la Roma. Aquella con la que saboreó el último título conquistado por los italianos, la Copa de Italia hace casi diez años y que tocó la gloria con Italia, la gran Italia de Del Piero y Totti en el Mundial de 2006. Este jueves nos dio otra lección de clase magistral con dos pases perfectos a sus compañeros El Shaarawy y Florenzi en el encuentro de Europa League contra el Austria de Viena, otro más, disputado en el Olímpico de Roma, su estadio, su casa. 

El triunfo del triatlón

Gómez Noya recibe el Princesa de Asturias (antena3.com)

El triatleta Javier Gómez Noya recibió este viernes el Premio Princesa de Asturias de los Deportes en la gala celebrada en el Teatro Campoamor (Oviedo). Pero más allá del merecido galardón para el pentacampeón del mundo, tetracampeón de Europa y subcampeón olímpico, hay que resaltar que el triatlón al fin tiene su merecido reconocimiento a nivel estatal.

El apasionante deporte del triatlón, que reúne a tres modalidades con tanta carga de esfuerzo como la natación, el ciclismo y el atletismo, apenas era conocido cuando un tal Iván Raña se proclamaba campeón del mundo en Cancún (México) allá por el año 2002, además de ser campeón de Europa ese mismo año en Gyor (Hungría) y al año siguiente en Karlovy Vari (República Checa).

La gente no sabía en qué consistía el triatlón y muchos mezclaban con la maratón. En el año 2008, cuando España atravesaba una de las peores crisis económica de la historia, apareció Javier Gómez Noya para relevar a Raña como campeón mundial en el campeonato celebrado en Vancouver (Canadá).

Gracias a la figura del ferrolano, los niños y niñas comenzaron a practicar el triatlón en diferentes ciudades de España, al punto de que hoy nuestro país puede sentirse orgulloso de tener actualmente al campeón del mundo de este año, Mario Mola y al tercer clasificado, Fernando Alarza.

España ya no es un títere sin cabeza, estando a la cola de la clasificación por países, sino que puede presumir de ser la selección más potente, junto a Gran Bretaña con los hermanos Brownlee, Jonathan y Alistair. El triatlón está de moda y continúa con su progresión meteórica y ayer recibió uno de los premios más prestigiosos que puede recibir a nivel mundial, el Premio Princesa de Asturias.

Valladolid, una ciudad que respira rugby

El VRAC Quesos Entrepinares se ha alzado este domingo con su sexta Supercopa de España al vencer al Silvestorm El Salvador, vigente campeón de liga y copa, gracias a un golpe transformado por el apertura inglés Gareth Griffiths en la recta final del encuentro (17-14) para delirio de los aficionados en un Pepe Rojo abarrotado.

Ambos equipos buscaban su sexto entorchado en su palmarés. Lo cierto es que en el VRAC había aires de revancha tras dejar escapar el año pasado las dos competiciones más importantes a nivel nacional, la liga y la copa, a manos del otro conjunto de la capital vallisoletana, El Salvador.

VRAC y el Salvador, en acción (elperiódicodecastillayleon)

En la competición liguera, El Salvador finalizó el año pasado primera por delante del VRAC, mientras que en la final del torneo copero disputada en el Estadio José Zorrilla -que por primera vez un estadio de fútbol albergaba una final de rugby- El Salvador también fue mejor y consiguió la victoria por 13-9. En el último precedente jugado entre ambos equipos esta misma temporada, el Silvestorm El Salvador consiguió la victoria por 23-15, lo que sirvió para colocarse como líder de la clasificación de División de Honor.  

Más allá del resultado final, lo cierto es que el Valladolid respira rugby por cualquier rincón de la ciudad. El hecho de tener a dos equipos de la misma capital en la máxima categoría estatal y que comparten el mismo estadio, Pepe Rojo, hace que el rugby se relacione directamente con la ciudad castellanoleonesa.

Con los tiempos gloriosos del Real Valladolid o el Fórum Valladolid ya pasados, el rugby está creciendo a pasos gigantes en España. En los pasados Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, tanto la selección española masculina como femenina consiguieron el diploma olímpico en la modalidad de rugby a siete, siendo algo inédito hasta la fecha.

El rugby se está expandiendo en España. La gente ya no asocia a este gran deporte como una especie de lucha entre treinta hombres fornidos que se lanzan a por un balón. Eso es pasado, ahora la gente lo asocia como un deporte de caballeros en el que el árbitro tiene la última palabra y donde los jugadores se respetan al máximo una vez concluidos los ochenta minutos.

En países como en Francia, Inglaterra o Italia, el rugby es uno de los deportes más importantes. Esperemos que en España estemos hablando de lo mismo en pocos años. El hecho de que tanto las selecciones masculinas como femeninas fueran habituales en los Campeonatos del Mundo daría más repercusión al deporte del oval.

Quintana destrona a Froome

El ciclista colombiano Nairo Quintana se ha adjudicado la 71ª edición de la Vuelta a España, tras superar en una frenética lucha con el otro gran corredor de la actualidad, el británico Chris Froome, tricampeón del Tour de Francia. El podio no lo pudo completar, Alberto Contador, el tercero en discordia, tras verse superado  por el colombiano Esteban Chaves, que confirma su gran momento, tras haber sido segundo en el Giro de Italia.

Esta Vuelta a España ha tenido de todo: polémica por la repesca de corredores, caídas, emoción hasta el final y un corredor que por fin consigue hacerse con el maillot rojo de la clasificación general, como ha sido el caso de Quintana, el ciclista del Movistar Team. Llegaba a la cita con la intención de 'desquitarse' del tercer puesto del Tour y conseguir la 'primera grande' de la temporada y así lo ha demostrado.

Quintana supera a Froome en la línea de meta (as.com)

Una ronda española que comenzó el 20 de agosto en Orense y que concluyó este domingo en Madrid, tras recorrer 21 etapas a lo largo de estas tres semanas.  En la Vuelta, como todos los años, ha llamado la atención la progresión de jóvenes ciclistas, tales como Simon Yates, ganador de la sexta etapa y sexto también en la clasificación general. Entre los españoles, David de la Cruz ha dado una 'grata' sorpresa, primero con la victoria en el Naranco y después con la séptima plaza en la clasificación.

Por lo demás, en la Vuelta ha habido un protagonista destacado. No es otro que el colombiano Nairo Quintana, que se aupó al liderato en la décima jornada, sin bajarse de él hasta la etapa final. Consiguió cruzar la meta en primer lugar en la mítica ascensión a los Lagos de Covadonga y destrozó la Vuelta en la decimoquinta etapa con final en Formigal, sacándole casi tres minutos a Froome.

A pesar del esfuerzo final del vigente campeón del Tour de Francia con su victoria en la contrarreloj de la antepenúltima etapa entre las localidades de Jávea y Calpe, Quintana aguantó los ataques de su más inmediato rival este sábado y consiguió su primera Vuelta a España con una ventaja de 1' 23'' sobre Froome. 

El tercer cajón del podio lo ocupó el colombiano Esteban Chaves, que en una dura batalla por ese tercer puesto, pudo superar a Alberto Contador, tricampeón de la Vuelta, por tan sólo trece segundos. El de Pinto no estuvo al nivel de otras ediciones y estuvo  en todo momento un escalón por debajo de Quintana y Froome.

Fraile, ganador de la montaña

Entre los diez primeros de la clasificación general, también hay que destacar la presencia de otros dos españoles, David de la Cruz (7º)  y Daniel Moreno Fernández (8º), mientras que el cuarto español fue Alejandro Valverde, que se le hizo larga la última semana, acusando el cansancio de la disputa de dos 'grandes' esta temporada, el Giro de Italia y el Tour de Francia, tercero y sexto respectivamente.  Por último, Omar Fraile se adjudicó su segundo 'maillot' de la montaña consecutivo con 58 puntos, superando al francés Kenny Elissonde, segundo, con 57. 

Los Juegos de los récords

Los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro apagaron su llama el pasado domingo. Unos Juegos de los cuales se ha hablado mucho, con el temor de la palabra 'zika' en la boca de todos los deportistas y aficionados al deporte, lo que provocó la renuncia de algunos de ellos a acudir a  Río por miedo a contraer la enfermedad. Los problemas de transporte y en las infraestructuras también han sido los tristes protagonistas en unos Juegos, en los que hemos podido ver el retiro de dos leyendas olímpicas.

Usain Bolt (izq) y Michael Phelps (dcha), dos leyendas que dicen adiós (nytimes)

 No son otros que el estadounidense Michael Phelps y el jamaicano Usain Bolt. El primero alargó su tan extenso palmarés olímpico hasta alcanzar las 28 preseas olímpicas. En Río se coronó en los 200 mariposa,  en los 200 estilos, en los 4x100 libre, 4x200 libre y 4x100 estilos.  Su quinta medalla llegó con la plata en los 100 metros mariposa. El velocista jamaicano, por su parte, volvió a completar su tridente (al igual que en Pekín y en Londres), con tres oros en las pruebas de 100 y 200 metros y en el 4x100. Ambos serán leyendas olímpicas para siempre y dentro de muchos años se les recordará junto a los nombres de Carl Lewis o Mark Spitz.

Tras estos dos veteranos, también hay que hablar de la húngara Katinka Hoszu, ganadora de tres oros en los Juegos de Río en las pruebas de 100 metros espalda, 200 metros estilos y 400 estilos. La magiar, a sus 27 años, se estrenó en unos Juegos Olímpicos haciendo historia. Y siguiendo con esta larga lista de atletas que se encumbraron en estos juegos, no nos podemos olvidar del judoca francés Teddy Riner. El galo revalidó en Río el título conseguido en la categoría de +100 kilos en Londres, tras conseguir el bronce en Pekín.

Su dominio en la última década en el judo ha sido aplastante. De hecho, desde 2007 ningún judoca le ha podido ganar ningún combate, si compatilizamos los Campeonatos de Europa y del Mundo. Cinco oros continentales  y siete Campeonatos del mundo engordan un palmarés que le colocan en la lista de los mejores deportistas de la historia de Francia.

Simone Biles (izq) y Katie Ledekcy (dcha) con sus medallas de oro (nbcolympics)

En los Juegos Olímpicos de Río también se ha producido la eclosión de dos jóvenes norteamericanas, que pese a su corta edad, se van de tierras brasileñas con una gran cantidad de medallas. Entre la nadadora Katie Ledecky y la gimnasta Simone Biles, podemos contabilizar hasta diez medallas olímpicas. La primera de ellas, a sus 19 años, a la medalla de oro conseguida en los 800 metros libre con tan sólo 15 años, ha sumado los oros en los 800 libre, 400 y 200 libre y 4x200 libre. Completó su participación con la plata en el relevo 4x100 metros estilo libre.

Por su parte, la menuda figura de Simone Biles  (1,45 metros de estatura) sólo se puede compararla con otras leyendas de la gimnasia soviética Larissa Latynina, la checoslovaca Vera Caslavska y la rumana Ecaterina Szabo, todas ellas con cuatro oros.  La de Columbus dominó a todas sus rivales en las modalidades de salto, suelo, general individual y por equipos. El único 'tropiezo' lo registró en la barra, donde se tuvo que conformar con la medalla de bronce. Muchos lo han comparado con la rumana Nadia Comaneci, la única gimnasta que ostenta un diez en los Juegos.

En este pequeño post, he querido hacerles un pequeño homenaje a este reducido grupo de deportistas que hicieron historia en unos Juegos Olímpicos de Río, donde España igualó el número de medallas conseguidas en los Juegos de Londres 2012 (17).

Otra vez un Madrid-Barça

La historia se repite. El Real Madrid y el Barcelona medirán sus fuerzas en una nueva final de la Liga Endesa, la quinta consecutiva. El balance de hasta ahora es de dos victorias para cada uno de los equipos. Esta vez, el equipo culé cuenta con ventaja de campo.

Satoransky y Llull, dos de los hombres clave de la final (rtve.es)

Los dos mejores conjuntos de la Liga Endesa se vuelven a cruzar las caras. Tan sólo el Valencia se ha podido colar en la fiesta de los dos. En una temporada marcada por su no presencia en la Final Four de la Euroliga, el Real Madrid consiguió reinar en Coruña con la consecución de la Copa del Rey. En esa misma competición, el equipo blaugrana se vio sorprendido por el Bilbao Basket en la ronda de cuartos de final. El Barcelona tan sólo tiene el consuelo de haberse alcanzado con el primer  título oficial de la temporada, la Supercopa de España.

El camino de ambos por los ‘play-off’ ha sido desigual. Los blancos se enfrentaron a un UCAM Murcia que les puso contra las cuerdas, al forzar el tercer partido. El Barcelona, por su parte, no tuvo problemas para derrotar al Fuenlabrada. En semis, por su parte, blancos y culés se enfrentaron a dos grandes equipos como son el Valencia Basket y el Laboral Kutxa. Los de Laso solventaron sus dos compromisos como locales con victoria, antes de marchar a orillas del Turia. Allí, un heroico Vives forzó un cuarto encuentro, que sí que fue definitivo. Los de Xavi Pascual, por su parte, vencieron al Laboral Kutxa por 3-1.

En los precedentes disputados esta misma temporada entre los dos colosos del basket español, el Barcelona domina con tres victorias frente a una única de los blancos, la conseguida en el Palau Blaugrana por 86-91. El equipo culé ha vencido dos veces en el Palacio de los Deportes, aparte de otra en su casa. Una de las claves de la eliminatoria estará en la defensa, donde el Barça está mucho mejor en estas eliminatorias por el título (68,3 puntos encajados frente a los 82,5 del Real Madrid).

Varios serán los nombres propios del ‘clásico’. En los blancos, Sergio Llull, Jaycee Carroll y Gustavo Ayón están siendo los hombres más determinantes, mientras que en los blaugranas, Satoransky y Tomic están siendo los más decisivos en esta parte final de la temporada. Será la decimotercera final entre ambos equipos y la quinta consecutiva.

El ocaso de Brasil

La selección brasileña de fútbol atraviesa un momento muy complicado. La pentacampeona del mundo cayó ayer eliminada en la fase de grupos de la Copa de América tras caer por uno a cero ante Perú con un gol ilegal con la mano. Más allá de ese hecho, los cariocas ya no figuran en la eterna de favoritos para vencer las diferentes competiciones. Es más, en esta Copa América los expertos colocaban de favoritos a selecciones como Argentina, Colombia o Chile antes que la de Brasil.

William y Hulk, dos de los 'supervivientes' del pasado Mundial

La humillación sufrida en las semifinales de 'su Mundial' todavía escuece y mucho entre los aficionados del país sudamericano. Carecen de un delantero centro en condiciones. El seleccionador actual, Dunga, de vuelta a la selección (aunque ya se habla de su sustituto, el técnico del Corinthians, Tite) se planteó incluso convocar a Ricardo Oliveira, futbolista del Santos de 36 años. Los Bebeto, Romario, Ronaldo y Rivaldo de hace unos pocos años ya son un viejo sueño para todos los aficionados del fútbol.

Tan sólo las individualidades de jóvenes como Coutinho o Neymar parecen salvar a la selección. El crack del Barcelona no ha ido a disputar la Copa América que se está disputando por primera vez en Estados Unidos. Sin ir más lejos, desde el cambio de formato de la competición en 1993, nunca había caído tan temprano la 'canarinha'.

El país donde nació el fútbol, el 'jogo bonito' y donde se inició el mito de Pelé atraviesa un momento complicado en su historia. El fútbol espectacular de antaño ha pasado a un segundo plano en sustitución de un juego errático y resultadista. Brasil necesita un lavado de cara para aspirar a estar entre los mejores. 

El Barcelona busca romper la hegemonía del Inter Movistar

Este jueves se iniciará en el pabellón Jorge Garbajosa de Torrejón de Ardoz la gran final del fútbol sala español. Frente a frente, los dos mejores conjuntos de la liga regular, el Inter Movistar y el Barcelona. La serie será al mejor de cinco partidos: los dos primeros serán en tierras madrileñas, para después marcharse a la Ciudad Condal. En caso de que se necesitara un quinto y definitivo partido, la eliminatoria se decidiría en la cancha de la ‘máquina verde’.

Tanto madrileños como catalanes nunca se han enfrentado en la final de la liga. Ambos conjuntos dominan el palmarés durante los últimos cinco años: tres entorchados para los culés y dos para los del Inter. Hasta ahora, sólo se han enfrentado en dos finales, ambas en el año 2011, en plena hegemonía blaugrana. En la Copa del Rey, vencieron los culés, mientras que en la Supercopa de España la victoria fue a parar para los alcalaínos.

El campeón se asegura una plaza en la próxima edición de la Copa de Europa. El Inter Movistar, el ganador de las dos últimas ligas, viene de una eliminatoria complicada ante el Palma, donde tuvo que solventar la eliminatoria en el último y definitivo encuentro. Los de Baleares dieron la gran sorpresa al conseguir llevarse el primer duelo en el pabellón del Inter por un marcador de 2-3. En el segundo de los duelos, los penaltis le salvaron a los de Jesús Velasco de no decir adiós al título. Con 1-1 en la serie, el Inter se hizo con la victoria tras remontar un 0-2 adverso y acabar venciendo por 5-3. El equipo culé, por su parte, sentenció rápidamente la semifinal ante el Magna Gurpea con un resultado inapelable de dos a cero.

Rafael se dispone a golpear la pelota (Foto: LNFS)

Repasando la trayectoria de ambos conjuntos, se puede decir que la de los madrileños está siendo prácticamente perfecta. El único desliz fue la derrota en la final de la Copa de Europa de Guadalajara. Por lo demás, ha dominado la competición regular con abrumadora superioridad y venció a El Pozo en la final de la Copa de España disputada en tierras manchegas. Guiado por el mago Ricardinho, la ‘máquina verde’ tiene un plantel donde sobresalen estrellas como Carlos Ortiz, Rivillos, Pola, Cardinal o Borja (autor de 29 goles).

El Barcelona, por su parte, viene de una sequía de dos años sin ganar nada. Sobresalen jugadores como Wilde (32 goles), Paco Sedano, el exinterista Bateria, Gabriel, Aicardo. Además, va a ser la última final del técnico Marc Carmona, que ha anunciado su adiós del equipo culé. Ha sido el gurú de un equipo que en las últimas cinco temporadas ha cosechado trece títulos (entre ellos, tres campeonatos ligueros consecutivos).

Jesús Velasco tendrá la baja del brasileño Rafael para el primer choque de la final por el título. Dos son los precedentes en esta temporada. En el primero de ellos, el Inter Movistar se hizo con la victoria por 3-1 (partido precisamente en el cual se lesionó de gravedad Sergio Lozano). Mientras que en la segunda vuelta, el Barcelona apalizó al Inter Movistar por 7 a 1 en el encuentro disputado en el Palau Blaugrana.

Apenas quedan dos horas para el inicio del partido. El Inter Movistar busca la tercera liga consecutiva y la undécima en su palmarés. El Barça, por su parte, busca su cuarto título y el primero desde 2013.

Los gigantes del fútbol pasan a manos de los multimillonarios

El fútbol está atravesando una etapa puramente empresarial. Antaño quedaron aquellas imágenes de amor a unos colores, con los jugadores yéndose a comer con los aficionados, donde los campos de barro eran la auténtica pesadilla para las madres de las jugadoras, que ya se veían hasta altas horas de la noche limpiando la equipación  de sus hijos.

El Inter es de Suning (Foto: Reuters)

A día de hoy, raro es ver a un futbolista joven medianamente bueno sin un representante que dirija su carrera. Y ya ni los clubes de fútbol son propiedad de los socios. El último ejemplo que lo encontramos es la compra del Inter de Milán por el grupo chino Suning. El holding empresarial asiático se ha hecho con el 70% del tricampeón de Europa por 270 millones de euros. El club era propiedad hasta ahora del indonesio Erick Thoir.

Massimo Moratti ha decidido vender una gran parte de las acciones del club, en busca de recuperar la gloria perdida. Lejano queda aquel triplete histórico de 2010 con Jose Mourinho (Serie A, Copa y Champions). Desde entonces, la entidad ‘nerazzuri’ ha vivido muchos sinsabores, con ausencias en la máxima competición continental y viendo cómo la Juventus dominaba Italia a su antojo con cinco campeonatos ligueros consecutivos.

Tabla gráfica (Fuente; Cinco Días)

La llega de inversores extranjeros a los principales clubes del fútbol europeo es una realidad. Suning, propietaria del Inter de Milán, ya tiene en su haber otro equipo de la Superliga china, el Jiangsu. Otro tanto podemos decir del gigante empresarial Alibaba, que tiene en su haber el Guangzhou Evergrade.

Por otra parte, si repasamos la lista de los 20 clubes más ricos del Viejo Continente, vemos como gigantes como Manchester United, PSG o Chelsea están en manos de empresarios extranjeros. Las propiedades de los ‘red devils’ las tiene el grupo estadounidense de Malcom Glazer, los parisinos están controlados por Qatar Investment Authority. Otro tanto podem0os decir del club de Londres, que lleva gastándose millones de euros desde que apareció a principios de siglo el magnate ruso Roman Abramovich.

En Inglaterra, han encontrado un filón los grandes empresarios. Aparte de los dos clubes mencionados, el Arsenal (Stan Kroenke), Liverpool (Fenway Sports Group) o Everton (el iraní Farhad Moshiri) también tienen capital extranjero. En España, el caso es menos flagrante, a pesar de que clubes como el Espanyol, el Valencia o el Atlético de Madrid  han visto como los empresarios asiáticos se hacían con el poder del club. En los dos primeros, su control es total, mientras que en los colchoneros el 20% de las acciones las tiene el chino Wanda (el restante entre Cerezo y Gil Marín). Por último, hay que decir que el Málaga y el Granada fueron los pioneros de la Liga Española en pasar a ser propiedad de unos terceros. En la Liga Adelante, por su parte, el Oviedo está controlado por el grupo mexicano Carso, al igual que el Mallorca (el dueño del equipo de la NBA, Phoenix Suns, Robert Sarver) y el Alcorcón (Roland Duchatelet).

Inglaterra, Italia y España, tres países con tres de las mejores selecciones de Europa que ven cómo una amenaza real de los gigantes empresarios del planeta. ¿Es la nueva realidad del fútbol? Parece que sí.

Vuelve a sonar el himno español en la tierra de Roland Garros

El tenis español ha vuelto a recuperar la gloria en su segunda casa, París. La arcilla de Roland Garros ha visto este pasado fin de semana levantar el título de campeones a Garbiñe Muguruza en féminas y a Feliciano López y Marc López, en la modalidad de dobles masculino. Ante la ausencia por lesión de Rafa Nadal, Muguruza se ha convertido en la nueva figura del tenis mundial al batir en la final a una de las mejores tenistas de la historia, Serena Williams.

Muguruza posa con el trofeo de campeona (Marca)

Lo de la hispanovenezolana no tiene nombre. Tras ser dos veces cuartofinalista en París en las últimas dos ediciones, este año afrontaba el segundo Grand Slam de la temporada con la motivación a tope y dispuesta a superar la barrera de la antepenúltima ronda. Tras un inicio con alguna que otra sorpresa, Muguruza se deshizo de otra de las revelaciones del torneo, la norteamericana Rogers en la ronda de cuartos de final. En semifinales, por su parte, le esperaba la australiana Samanta Stosur, finalista en el año 2010. Garbiñe conseguía otro hito histórico, clasificarse para la final de Roland Garros y jugar en la pista Philippe Chatrier con todos los focos de los aficionados puestos en el duelo ante su ídolo, Serena Williams.

La última vez que se vieron las caras en un Grand Slam fue en la final de Wimbledon del pasado año, donde la menor de los Williams demostró todo su poderío para dejar con la miel en los  labios a la española. Esta vez, no fue así y en dos sets, Muguruza demostró que ha llegado para quedarse, consiguiendo su primer Grand Slam al vencer en la final por 7-5 y 6-4. Está destinada a dominar el circuito de la WTA la próxima década, si la regularidad y las lesiones le respetan.

Marc y Feliciano, con el título de dobles (elmundo.es)

La otra gran sorpresa de esta presente edición de Roland Garros fue el título cosechado por los López, Marc y Feliciano. La pareja española consiguió su primer Grand Slam al derrotar a los hermanos Bryan, Bob y Mike, por 6-4, 6-7 y 6-3. Suceden a Emilio Sánchez Vicario y Sergio Casal en el palmarés de los campeones españoles, que ya lo consiguieron en 1990.

4 de junio de 2016, una fecha histórica para los españoles, en un torneo marcado por la lesión del nueve veces campeón Rafael Nadal a las primeras de cambio.

Se va uno de los mejores

El jugador de balonmano Alberto Entrerríos ha anunciado su retirada de las pistas deportivas. Uno de los mejores de la historia de la selección española dice adiós a los 39 años de edad. Este viernes disputará con su equipo, el Nantes, su último partido como profesional.

Atrás quedan sus inicios en el Naranco para después ser partícipe de la única liga conseguida por el Ademar de León en 2001. Después de un breve paso por el Barcelona, el gran momento en su trayectoria deportiva se produjo con su fichaje por el Ciudad Real, donde explotó todo su potencial y convirtió al equipo manchego en el mejor del mundo, con la consecución de tres Champions League casi consecutivas. Hay que decir que el Ciudad Real pagó la claúsula de rescisión (240.000 euros) para traerlo del Barcelona.

Foto: tribunadeciudadreal

Ya en la capital manchega levantaba a la afición de sus asientos con sus golazos en el querido Quijote Arena, un auténtico fortín donde los grandes tenían miedo escénico. Compartió equipo con jugadores como Rolando Uríos, Talant Dujshebaev, Olafur Stefansson, David Davis, Chema Rodríguez, Luc Abalo, Mirza Dzomba. Un largo etcétera de estrellas que defendieron con orgullo en su día la camiseta del Ciudad Real, ahora extinguido.

Con la selección española, Entrerríos consiguió proclamarse campeón del mundo en dos ocasiones. La primera de ellas fue una auténtica sorpresa, cuando con Manolo Pastor al mando, consiguieron derrotar apalizando a la Croacia de Ivano Balic en el certamen disputado en Túnez en el año 2005.

2012 fue un año complicado para los Entrerríos, al perder a su madre. Justamente, tanto Alberto como Raúl (jugador del Barcelona) le dedicaron la medalla de bronce mundial a ella en la edición disputada en Suecia. Ese mismo año se quedó fuera de la convocatoria de Valero Rivera para los Juegos Olímpicos de Londres. Decidió marcharse al extranjero y recalar en el Nantes galo.

Manteado por sus compañeros en el Palau Sant  Jordi (MD)

Un año después, por su parte, se produciría uno de los momentos más importantes de su carrera, con la consecución del Campeonato del Mundo disputado en el Palau Sant Jordi y derrotando a la todopoderosa Dinamarca de Mikkel Hansen.

Las lesiones siempre han acompañado la carrera del mayor de los Entrerríos. A pesar de esos percances, Alberto se despide como uno de los mejores jugadores de la última década, el hombre de los latigazos y los golazos. Acumula 238 partidos internacionales con España y más de 700 goles, con un bronce mundial, olímpico y continental y otra plata europea. En cuanto a los títulos a nivel de clubes, seis Ligas Asobal agigantan su leyenda, además de las tres Champions League con el Ciudad Real.

El seleccionador Juan Carlos Pastor lo definió como "el mejor jugador de la historia del balonmano español, tanto técnica como tácticamente". Su técnico Talant Dujshebaev lo definió como "el jugador más creativo que ha existido en España".

Gracias, Alberto.

Nibali se hace con el cuarto Giro de Italia

Chaves, Nibali y Valverde (El Mundo)

El italiano Vincenzo Nibali se ha proclamado vencedor del Giro de Italia finalizado este mismo domingo en Turín. El del Astana se ha hecho con su segunda ronda transalpina a los 31 años de edad. Al 'tiburón' le han secundado en el podio el colombiano Esteban Chaves y el murciano Alejandro Valverde.

Ha sido una vuelta entretenida, que no se decidió hasta ayer mismo, cuando Nibali descabalgó a Chaves del primer puesto, merced a la ventaja adquirida en la última etapa de montaña. La sorpresa la ha dado el corredor holandés del Lotto, Steven Kruijswijk, 'maglia rosa' del Giro de Italia durante cinco etapas y finalmente cuarto en la clasificación regular. El otro gran revelación ha sido el corredor del Orica, Esteban Chaves.

Cuando parecía que la victoria iba a ser para el colombiano Chaves, en la penúltima etapa Nibali recortó la diferencia que tenía con el sudamericano y se hizo con su cuarta vuelta grande de su carrera. Si repasamos sus siete últimos años, vemos cómo ha quedado hasta ocho veces entre los tres primeros de la clasificación general. 

En cuanto a la participación española, hay que destacar el tercer puesto de Alejandro Valverde, ciclista del Movistar. En su estreno en la primera 'grande' del año, se ha hecho con una victoria de etapa y ha podido amarrar el último peldaño del podio. La otra gran baza nacional y uno de los grandes favoritos al Giro, Mikel Landa, tuvo que abandonar la ronda. Por último, el navarro Mikel Nieve se ha hecho con la clasificación de la montaña, con victoria incluida en el alto de Cividale del Friuli. Por otro lado, también hay que destacar el gran papel realizado por el ciclismo alemán, con hasta siete victorias de etapa (dos de Kittel, tres de Greipel, uno de Kluge y otro de Arndt).

Nibali, por tanto, se toma venganza del año 2015, donde sólo pudo reinar en Lombardia y consiguió una victoria de etapa en el Tour de Francia. Muy sonada fue la descalificación de la Vuelta a España, tras ser pillado agarrando al coche de su equipo. En 2014, por su parte, logró su triunfo más importante, el Tour de Francia. La primera gran vuelta de la temporada ya es historia.

El Real Madrid y Barcelona parten nuevamente como favoritos

Sergio Llull y Felipe Reyes levantan el título de la última Liga Endesa

Tras la conclusión de la última jornada de la Liga Endesa, ya se han definido todos los emparejamientos de los play-offs por el título. Como siempre, Barcelona y Real Madrid, empatados con los mismos triunfos y derrotas parten como favoritos. En el lado negativo, encontramos al Estudiantes y al GBC, descendidos a LEB Oro.

1er emparejamiento

Barcelona-Montakit Fuenlabrada

El Barcelona de Xavi Pascual ha sido muy regular a lo largo de la temporada en la competición liguera. Aguantó el arranque espectacular del Valencias Basket, finalmente tercero tras ser comparado hasta con los Golden State Warriors en noviembre. El Barça de Xavi Pascual (nombrado mejor entrenador), tras los fracasos en la Copa del Rey y Euroliga, busca como bálsamo recuperar el título liguero perdido hace dos temporadas.

Los madrileños, por su parte, son una de las grandes sorpresas de la temporada. Bajo la tutela del técnico Jota Cuspinera (ayudante de Pablo Laso durante años), el equipo liderado por jugadores como Marko Popovic, Ivan Paunic o Alex Urtasun ha ocupado la última plaza de 'play-off'. También se clasificó para la Copa del Rey.

2º emparejamiento

Laboral Kutxa-Herbalife Gran Canaria

El conjunto vitoriano es el gran favorito en esta eliminatoria de cuartos de final. El conjunto dirigido por Velimir Perasovic ha vuelto a recuperar los tiempos gloriosos del Baskonia, estando a punto de colarse en la final de la Euroliga. En los premios otorgados de la Liga Endesa, el Laboral Kutxa ha sido uno de los grandes protagonistas con la consecución del  mejor pívot y MVP a manos del renacido Bourousis y mejor escolta y triplista por medio de Adams.

Enfrente, tendrá un Herbalife Gran Canaria que ha firmado una muy buena temporada. En la Copa del Rey de Coruña alcanzó la gran final, hincando la rodilla solamente ante el Real Madrid. En la Eurocup, por su parte, cayó ante el futuro campeón Galatasaray turco en las 'semis' de la competición.

3er emparejamiento

Real Madrid-UCAM Murcia

El actual campeón disputará ante el UCAM el primer emparejamiento con el objetivo de reeditar el título. En una irregular temporada donde ha pagado la mala trayectoria en la Euroliga, se ha hecho con la Copa del Rey. En la liga regular, por su parte, una última buena racha de resultados positivos a punto le han llevado a terminar como primeros.

El conjunto murciano, por su parte, comandado por el exmadridista Facundo Campazzo, se ha clasificado a última hora para la lucha por el título. El griego Fotis Katsikaris le ha dado un nuevo aire al equipo, sumando por primera vez en la temporada una racha positiva de resultados (18 victorias por 16 derrotas).

4º emparejamiento

Valencia Basket-Unicaja

El Valencia Basket de todos los récords contra el Unicaja de Joan Plaza. Tercero contra sexto. Los 'taronja' asombraron a todo el mundo, estableciendo una marca inigualable de victorias. Los de Pedro Martínez, sin embargo, se fueron diluyendo un poco mientras que transcurría el devenir de la temporada.

El Unicaja de Málaga de Joan Plaza ha firmado una irregular temporada, con un sexto puesto y un balance de 20 victorias y 14 derrotas. En la Euroliga, por su parte, cayeron a las primeras de cambio. Quieren resarcirse con un buen final de temporada.